Чем полезна опунция. Как ухаживать за этим кактусом в домашних условиях

Многие комнатные растения считаются полезными, а тропическая опунция — еще и съедобная. Древнюю культуру, популярную у ацтеков, со временем приспособили к выращиванию в домашних условиях. Повлияло ли происхождение на уход за оригинальным кактусом — узнаете из статьи.

Содержание

Особенности культуры

Ботаники называют род Opuntia самым крупным и разнообразным в ряду семейства Кактусовых. В нем насчитывается почти 200 видов, большинство из которых растет в Мексике. Также опунция встречается на территории Аргентины, Канады и др. В естественной среде культура выбирает песчаные и каменистые почвы, места с дефицитом влаги.

Характеристики

Сегодня опунцию можно увидеть не только в природе, но и в интерьере. Из-за своей неприхотливости и живучести она стала одним из наиболее популярных комнатных кактусов. В природе культура способна вырастать до 2–4 м. В домашних условиях кустик достигает 0,6-1 м.

Обильно ветвящиеся стебли-побеги опунции состоят из толстых сегментов плоской формы, визуально напоминающих лепешки. Они окрашены в зеленые тона и покрыты едва заметными колючками. В период цветения на верхушках побегов образуются красные, оранжевые или желтые цветы, а со второй половины июля — бордовые плоды. Их диаметр варьируется от 5 до 10 см, а вес — от 70 до 100 г. Снаружи урожай опунции покрыт чешуйками и колючками. Полупрозрачная беловатая мякоть мясистая и сладкая.

Внимание! В домашних условиях кактусы этого рода цветут чрезвычайно редко.

Польза и применение

Не каждый вид опунции дает съедобные плоды. А у некоторых можно использовать в пищу и стебли, богатые протеином и аскорбиновой кислотой. В разных странах этих представителей Кактусовых используют для изготовления живой изгороди, в качестве корма для домашнего скота. Из съедобных опунций готовят алкогольные напитки, сладости — мармелад, джем, пастилу, растительное масло, косметику и др.

Кстати. Растение полезно при диабете, проблемах с сердцем, сосудами, нервной системой, при излишнем весе, кожных недугах и др.

Некоторые домашние разновидности

В комнатном формате «колючую грушу» или «индейскую смокву» выращивают из-за необычного внешнего вида и непритязательности в уходе. Для дома или квартиры можно выбрать любую из следующих разновидностей:

Беловолосая. Высокий кактус густо покрыт длинными белыми колючками-волосками. Формирует мелкие желтые бутоны с приятным запахом, а после — съедобные плоды.
Бергера. На светло-зеленых стеблях выделяются длинные колючки. Цветы этого кактуса красные.
Мелковолосистая. Полуметровое растение состоит из округлых или овальных сегментов зеленого цвета. Молодые листочки нередко бордового окраса. Лимонно-желтые цветки, как и красно-фиолетовые плоды, достигают в диаметре 5 см. Опунция усеяна короткими шипами, которые легко отламываются. Чтобы извлечь такую занозу в домашних условиях, придется потрудиться.
Индийская. Имеет прямостоячие стебли. По мере взросления опунции они древеснеют, а вверху обильно ветвятся. На серо-зеленых сегментах видны одиночные шипы. Часто именно этот вид выращивают как плодовую культуру, ведь после красных цветов на кактусе появляются бледно-алые, желтые или зеленые плоды грушевидной формы. На вкус они сладкие.
Обыкновенная. Классическая разновидность. Считается прародительницей всех опунций. Состоит из зеленых стеблей с небольшим количеством колючек. Цветет крупными желтыми цветками.
Главная (основная). Светло-зеленый куст с обилием шипов сильно разрастается. Цветовая палитра бутонов — от насыщенно-розового до красного.

Совет. Определиться с подходящей разновидностью помогут фото растений.

Условия содержания

Вечнозеленый многолетник не доставляет хлопот своему хозяину. Неслучайно многие цветоводы охотно растят опунцию в домашних условиях. Нужно с самого начала создать кактусу подходящий микроклимат, чтобы минимизировать риск возникновения возможных проблем.

Выбор места и освещение

В отличие от большинства экзотических культур, опунция любит яркий свет. Ей подойдут как западные, так и южные окна. Приучать растение к прямым лучам солнца надо постепенно, чтобы случайно не вызвать ожог зелени. Зимой куст желательно досвечивать.

Температура и влажность в комнате

Практически на протяжении всего года опунция хорошо чувствует себя в обычной комнатной среде. Воздух в помещении может быть прогрет и до +25 °C, и до +35 °C. Летом культуре не страшны температурные колебания, а вот зимой ей нужна прохлада. Оптимально — около +5…+7 °C, и уж никак не выше +14 °C, иначе опунция сильно вытянется. Влажность в комнате может быть любой, поскольку этот показатель для тропического растения неважен.

Полив и внесение подкормок

С весны до осени регулярно увлажняйте землю в горшке, не допуская ее сильного пересыхания. Используйте мягкую, отстоянную воду. Чтобы влага не попадала на стебли опунции, увлажняйте кактус через поддон. Зимой растение можно вообще не поливать, если оно находится в стадии покоя (содержится при t +6 °C). Весной и летом тропический многолетник подкармливают минеральным составом для кактусов. Периодичность внесения — раз в месяц.

Пересадка и обрезка

Опунция плохо реагирует на смену горшка. Используйте новую емкость только в одном случае: если куст перерос прежний вазон. Выбирайте широкий и плоский контейнер. Уложите на дно дренаж, засыпьте емкость питательным грунтом. Переместите опунцию методом перевалки.

На заметку! Формирующая обрезка не нужна. Регулярно удаляйте старые, больные стебли.

Нюансы ухода во время и после цветения

Если вам посчастливилось увидеть на кустике бутоны, сделайте так, чтобы они распустились. Для этого продолжайте ухаживать за опунцией привычным способом, но не двигайте и не поворачивайте горшок. Еще одно табу в этот период — пересадка. После увядания цветов постепенно сокращайте интенсивность полива, удобрений и вводите кактус в стадию покоя.

Способы размножения

В домашних условиях кустик чаще всего черенкуют. Это наиболее популярный метод, позволяющий без особых хлопот получить новый экземпляр опунции. Особенности процедуры:

выберите здоровый стебель;
руками открутите от него верхнюю часть;
свежий срез обработайте древесным углем;
несколько дней держите черенок вертикально, чтобы его низ подсох и покрылся пленкой;
укорените отросток опунции в увлажненном песке, сильно не заглубляя;
накройте пленкой и уберите в светлое место с температурой +20 °C;
через 2–3 нед. пересадите черенок на постоянное место, убедившись, что у него появились корешки.

Черенковать опунцию можно в весенне-летний период. На весну планируют и посев семян. Способ считается трудоемким:

в плоскую посуду насыпьте дренаж;
поверх — смесь листовой земли, песка и древесного угля (для дополнительного обеззараживания субстрата);
твердые семечки опунции обработайте наждачной бумагой или напильником, чтобы активизировать их прорастание;
на 10 мин. замочите в марганцовке;
уложите в бороздки на расстоянии 1 см друг от друга;
присыпьте землей, увлажните водой из пульверизатора;
накройте пленкой;
уберите в помещение с температурой +20 °C;
держите емкость с посадочным материалом опунции на свету, но не под прямыми лучами солнца;
поливайте посевы теплой водой, а после появления ростков начните проветривать;
рассадите по отдельным емкостям после формирования на маленьких кактусах первых шипов.

Кстати. Можно прививать опунцию как садовые деревья. Проследите, чтобы центры подвоя и привоя точно совпали, иначе ничего не получится.

Возможные проблемы и их решение

Природа наградила опунцию крепким иммунитетом. Но даже хорошее здоровье можно ослабить неправильным уходом в домашних условиях.

Признаки болезней

Подкорректируйте агротехнику, если заметили ухудшение внешнего вида опунции:

сморщивание листочков сигнализирует об избытке влаги или дефиците освещения;
замедленный рост кактуса указывает на нехватку питания или переувлажнение грунта (актуально для зимнего времени);
мягкие коричневые пятна — симптом гнили, связанной с большим количеством влаги в горшке.

Также опунция может загнить в условиях плохого освещения. При первых признаках гнилостного процесса срочно пересадите растение в стерильную почвосмесь. Перед этим обязательно удалите все поврежденные части растения, срезы присыпьте золой или серой. На 3 нед. прекратите полив. Многократно обработайте опунцию противогрибковым препаратом, выдерживая указанный в инструкции интервал между процедурами.

На заметку! Самой коварной считается сухая гниль. Ее симптомы проявляются слишком поздно. В этом случае растение не излечить, но можно нарезать черенки, чтобы сохранить опунцию в своей коллекции.

Как бороться с вредителями

В домашних условиях кактус нередко атакуют нематоды. Обычно они селятся на корнях, поэтому обнаружить вредителей можно во время пересадки растения. Тщательно осмотрите корешки. Обнаружив на них уплотнения в виде наростов, обрежьте корневую систему выше этих плотных формирований. Затем на 10-15 мин. погрузите опунцию в воду, нагретую до 50-55 °C. Подсушите корни, присыпьте их измельченным древесным углем, а сам куст пересадите в новый грунт.

Важно! Еще можно заподозрить появление нематод по вздутиям на стеблях. Эти части тоже нужно срезать, а затем сразу же проверить состояние корневой системы.

Тля на опунции появляется редко: толстая кактусовая зелень ей не по зубам. Зато куст атакуют мучнистый червец и паутинный клещ. Оба вредителя заметны по характерным признакам на растении. Червец оставляет после себя беловатый налет. Тщательно удалите эти следы с помощью спирта. Затем опрыскайте опунцию мыльным раствором, а через 10 мин. помойте зелень теплой водой.

Маленькие точки и паутинка указывают на заражение клещом. В домашних условиях вредитель является своеобразным индикатором сухости воздуха. От паутинного клеща тоже помогает обработка зелени спиртом. Если опунция имеет запущенный вид, незамедлительно начинайте использовать инсектициды.

Красивое и живучее растение имеет все шансы прижиться не только в оранжерее опытного специалиста, но и в квартире начинающего цветовода. А некоторые виды подходят для выращивания в саду, что делает опунцию универсальной культурой для декора жилья или участка.